In South America, kissing bugs are known for carrying a parasite that causes Chagas disease or sleeping sickness. However, scientist have managed to breed kissing bugs that do not carry the parasite. And these insects do have one advantage: they suck blood. The zoo keepers at Ree Park - Ebeltoft Safari in Denmark have found a way to take advantage of this. They use kissing bugs to collect blood samples from cheetahs. Normally, taking a blood sample from a cheetah would include anesthesia, but with this innovative technique, it isn't necessary. And this spares the cheetah the risk of cramps and other complications that in some cases could result in death.
Under skiftende navne har parken gennem de seneste 18 år udviklet sig fra at være en blomsterpark, over en eksistens som en familiepark med klappedyr, til den nuværende safaripark med et værdimæssigt fokus på arter med særligt brug for en hjælpende hånd.
Parken huser i dag ca. 80 arter. Omtrent 25 af disse arter indgår i særlige, internationale avlsprogrammer. Beslutningen om at en dyreart skal indgå i disse programmer træffes bl.a. hvis arten har besvær med at yngle i fangenskab eller hvis arten er udryddelsestruet i naturen.
Flere af dyrene i parken er udryddelsestruede og Ree Park arbejder intensivt med avl af disse dyr. Parkens ledelses og dyrepasserstab har specialiseret sig i avl af geparder. Ved hjælp af særlig teknikker har parken siden 2002 avlet mere end 25 geparder.
Filosofien er klar. Når man holder dyr i fangenskab, har man ansvar for at dyrene trives. Det forudsætter at en lang række faktorer spiller sammen. Blandt andet skal dyrene have masser af plads og mulighed for fysisk aktivitet. Derfor har Ree Park ikke så mange arter, men derimod god plads og et miljø der skal fremme dyrenes trivsel.